王春国

　　但凡一座古城，在其城墙下都会有护城河，或一面或多面。其实，多个古城的护城河，都是筑城的两赢。因为，城墙需要土填充实，而在城墙外取土，正好一举两得，既省的劳力远处取土，又得城墙脚下多了一条壕河，增加城墙的功能效应。在某规划角度，还可成为城内给排体系的构建作附体。

　　常山古城也有护城河，但比较特别，几乎可以说是天然地势的利用。常山古城护城河本来是从南门溪往东北流向内河的一条溪流。筑城墙时，古城的大埠头（古城的一处地名）南二十米起，即护城河南段西起白马桥，向北至观澜桥，约一里地之长。这条溪流的西侧垒起坚实堪头，既为河堤，又为城墙之坚实基脚，一举两得。更为巧妙的是，在护城河设计时，还规划了多个大小不同的水埠头，供古城内居民洗用与内河小船运货入城装卸使用，当然，护城河还有城内给排水之用。

　　护城河的水在项公坝毁掉之前，一直是向东北流入内河的。项公坝是大清顺治十八年（1661），知县项时亨建的一座水坝，横卧在南门溪下的三合溪口处，因知县姓项，给邑人以敬重，尊其“项公”，故给予这座水坝，也称“项公坝”。“项公坝”主要功能是拦截南门溪水直冲三合溪，即虎山脚，也称东山脚的水流加直加大会造成更大水患。水走城墙下与内河，既可减缓流速，又可让护城河水与内河水、常山港水互通，利水运。

　　护城河，一里地长，有三桥：白马桥、镇安桥、观风桥。白马桥在大埠头南20米处，即今柚香城北门东侧，上世纪80年代，清河街建设时沉没于街面之下，是一座体量较小的拱桥；镇安桥，即小东门桥，建于明万历年间，属邑陈朝等募建，清未毁。改吊桥，上世纪60年中，改建成水泥板桥，清河街建设时清除；观风桥，处在大东门，即迎恩门口，建造精致，选材讲究，非常之高档与豪华，是明成化年间。知县余完建，那时称“迎恩桥”与城门同名，后洪水冲毁。嘉靖元年（1522），知县候正纲重建，改名“观风桥”，现也沉睡于清河街下。其实，真正意义上，护城河功能上是镇安桥与观风桥，了解古城门历史的就完全谙知两桥的人流量。

　　护城河，宽10余米，古代可热闹了。城墙脚下那大小水埠头，城里人洗用的热闹，每天小划船运货进入的热闹，当然，还有歌舞花船的热闹。

　　在护城河的西侧，半是城墙半是茶楼酒肆，是浙西第一门户这座名城重镇来往客商的休闲与生意人洽谈聚会处，是出门人借酒解乡愁之地。尽管比起秦淮河，还算不上那规模那气势，然而，还真就那么个韵。

　　护城河南侧还聚着多个帮会，自然又丰富了热闹中的不同文化。

　　江山帮和小东门帮，这两股走常山港古航道运输的船帮，主要居集于小东门外两傍，依护城河而居，尤其是江山帮队伍更为强大。但不管是小东门帮，还是江山帮，都是水上走的。而且，大部分都是来自江山籍的，少数是兰溪与本地的，只不过建立两帮会便于组织管理而已。

　　徽派商帮，主要集居于大东门外，依护城河而居，形成了名为“新安里”的城外居民街区，而且，街区中间还有一条街，取名“新街”。这是徽商郑子创建于宋代。郑子，为徽州新安名族，因做盐生意侨居常山，携全家选择大东门外沙洲之地筑堤填土，赢得徽商数十家拥护一起集居。久而久之凡新安（指徽州新安江畔）人氏流寓常山的，郑子都给予愁聚而居之。郑子念大家都来新安，提示大家不要忘记家乡之本，就将这一里地之大的小区取名“新安里”。新安里，与小东门船帮一样，给予了古城东门外的人气与文化，同样，又营造了护城河风韵。

　　新安里，随之商人的起落，渐渐地人居多元化，然小东门江山船老大们反而越来越多，民国期间，在沙洲上还办起须江小学，因江山前身又为须江，如常山前身为定阳，取“须江小学”，即为念江山、念须江之本。

　　闽帮福建会馆，以“天后宫”之恢宏矗立于护城河的北段西岸，门前大埠头，就是商帮出行的码头。“天后宫”又称“天妃宫”，让妈祖文化挟闽派文化走进常山，在古城里占一席之地。尤其是“天后宫”建筑古韵，让成长于古城的居民成了乡愁，因为商帮离去，很长一段时间，成了学校（堂），让人们置身其中，更具体地感受这来自福建闽帮的文化。

　　护城河就这样洋溢着多元文化的气息，绽放着别样的古韵，彰显了古城东门底蕴，成了丰富多彩的水陆世界。就常山县第一所公立医院，也位于护城河之畔。

　　随着时代的变迁，清河街取代了护城河，那船儿悠悠的古韵，成为记忆，成为历史。然而在上世纪70年代出生的常山人，仿佛行走在清河街，尤其是几座古桥的节点上，那古韵会幕幕重现于脑海，特别是现在步行街中心圆盘位置的观风桥。当然，大东门外的新安街上青石板与店面互衬的古韵，还有怡情的桥下护城河水向南北两头延伸。更叫人将情丝锁于护城河的过去，想到那古城的历史之美。